青銅的發(fā)現(xiàn)和使用，是人類文明開始的標志。青銅的冶煉，是人類改造自然物質獲得的第一批成果之一
青銅文化的概念是指人類社會歷史實踐過程中使用青銅所創(chuàng)造的物質財富和精神財富的總和。是人類知識水平總的概括，一直延伸到社會結構、思想意識、倫理道德等等。
具體地說，青銅文化是指青銅器具所包含、所反映的文化現(xiàn)象，以及所包含的文化內(nèi)涵。青銅器自她誕生之日，就與當時的政治、經(jīng)濟、科技、文化藝術以及信仰、審美等密切相關，體現(xiàn)并映射出強烈的文化內(nèi)涵，從而形成了青銅文化。
青銅時代所創(chuàng)造的文化我們稱之為青銅文化，是特指青銅時代形成的文化的總和。
春秋末期，中國冶鐵技術有了很大突破，得到日益廣泛的應用，至秦漢時期，在武器、農(nóng)具方面，鋼鐵逐漸取代了青銅。青銅時代作為一個時代結束了，但是，銅冶煉和銅器制作業(yè)并沒有因此衰落下去，相反，在更多的領域繼續(xù)得到縱深的發(fā)展，漢代甚至出現(xiàn)了青銅制品的又一輝煌時期，銅制品始終貫穿于我國整個文明史，因而形成自具特色、豐富多彩的銅文化。銅文化是中國文化的一個重要組成部分，在歷史上曾占有中國文化的主導位置，銅文化自它一產(chǎn)生就與中國文化的發(fā)展同步，在每個發(fā)展時期又鑄銘著時代的印記。在秦以后的二千多年里，銅文化概括了社會生活的所有領域，如貨幣、兵器、郵政、宗教、地震、冶金、天文、建筑、氣象、中醫(yī)學等等，銅文化與其它文化相互滲透、相互作用、同步發(fā)展，形成了中國民族的傳統(tǒng)文化。
銅文化與銅文物既有緊密聯(lián)系，又有重要區(qū)別。銅文物是遺存在社會上和埋藏在地下的有關銅的歷史文化遺物。一般地講，銅文物應包括：古代銅冶鑄遺址、銅建筑、銅佛、古墓窖藏的歷代有價值的銅實物等。它們能反映各個時代的社會制度、社會生產(chǎn)和社會生活等情況，各類青銅器反映的政治、經(jīng)濟、文化和科學技術等內(nèi)容及包涵、折射出來的各種文化現(xiàn)象，我們稱之為青銅文化或者銅文化。銅文物，是銅文化必不可少的載體。從這個概念上講，銅文化包涵了所有的銅文物。但是，文化是一種社會現(xiàn)象，它又畢竟與文物有區(qū)別。
文化是文明的靈魂，是一種在實踐獲得反過來又指導規(guī)模實踐的日益豐富多樣的價值系統(tǒng)和認識系統(tǒng)。文化有特有的歷史創(chuàng)造積累和精神記憶。中華民族是一個創(chuàng)造了偉大文化的民族，中華民族的延續(xù)，海內(nèi)外炎黃子孫的聯(lián)結，靠的是中華民族共同鑄造和共同享有的中華民族傳統(tǒng)文化。
一位歷史學家曾說，中國的歷史是一部石頭的書、青銅的書。毫不夸張，銅文化是一部縮寫的中國百科全書。研究中國的銅文化，對于弘揚中華民族傳統(tǒng)文化有著十分重要的意義。
